Дибич украсил грудь Евгения сверкающим бриллиантами орденом и поздравил его.
-- Но что должен я делать с этой толпой? -- тихо спросил его принц.
Дибич, вздернув голову, похаживал вокруг принца и кидал пренебрежительные, незрящие взгляды на толпу посетителей.
-- Ничего, ваше высочество, равно ничего! -- сказал он в ответ на вопрос принца. -- Вы можете осчастливить некоторых милостивыми вопросами. Но еще лучше будет, если вы сейчас же удалитесь во внутренние покои, а мне прикажете уведомить всех их, что чувствуете себя крайне утомленным и сегодня никого не можете принять.
-- Очень рад. Сделайте так, -- согласился принц и удалился.
Когда через четверть часа к нему вошел Дибич, принц спросил:
-- Что, собственно, вся эта комедия значит?
-- Благосклонность императора! -- торжественно поднимая палец кверху, сказал маленький щелкун. -- Благосклонность императора! Она сообщила вашему высочеству как бы некую магнетическую силу. И вот со всех мест пылинки устремляются прилепиться к вашему магниту. Но.... не доверяйте никому, ибо они все лукавы, как кошки.
-- Это очень скучно. Что им от меня надо, не понимаю! И вовсе не желаю быть каким-то магнитом для чиновной и придворной пыли. Я приехал сюда учиться.
-- Корпус ваш -- дворец, принц.