Одиннадцатого марта утром граф Пален прохаживался по комнатам в своем частном доме и посвистывал, когда вошел граф Бенигсен. Отвесив Палену официальный поклон, Бенигсен сел в одно из кресел, в порядке стоявших вдоль стены под чехлами.
Несколько времени оба молчали. Бенигсен сидел невозмутимо, а военный губернатор по-прежнему похаживал и посвистывал.
-- Встретил князя Зубова, в санях едущего по Невской перспективе, -- вдруг сказал Бенигсен.
-- Ну, и что же? -- спросил Пален.
-- Пригласил меня к себе ужинать.
-- Будете?
-- Я согласился, хотя собираюсь завтра выехать из Петербурга в свое имение в Литву.
-- Что так?
-- Император показывает мне явные знаки немилости, чего и ожидать должно было...
-- Вот так история! Не хотите ли стакан лафита?