-- Этого я не допущу! -- вдруг решительно сказал Талызин. Пользуясь юностью и неопытностью монарха, пред глазами которого поставили ужас кровавой расправы с его отцом, которого запятнали мнимым соучастием в сем злодеянии, вы хотите связать его волю и править Россией, как вам заблагорассудится! Нет, этого не будет! Я сейчас иду к Александру, уведомлю его обо всем происшедшем и употреблю все мое влияние, чтобы он не связывал себя никакими обязательствами и оставался самодержцем, доколе не уничтожит в России рабство, не освободит миллионы крестьян от крепостной зависимости и тогда свободному народу, по сердцу бабки своей, даст свободные, истинно народные учреждения.
И Талызин поспешно пошел к великому князю.
Все промолчали.
-- Надо идти вслед за ним и предупредить! -- сказал наконец Зубов.
-- Оставьте его, -- возразил Пален. -- Являться первым с таким известием не особенно благодарная роль. Пусть этот осел подготовит Александра. А самодержцем он никогда не будет. Я держу его в руках. Я могу возвести на престол и низвести кого мне угодно. Но мне надоел этот дурак Талызин. Не мешало бы его убрать.
-- Да, но как это сделать? -- задумчиво сказал князь Платон Зубов.
-- Я его знаю и сумею забрать в замшевые руки, -- отвечал Пален. -- На днях я устрою обед для совещания и объединения всех нас, освободителей России. Я устрою так, что он не откажется, приедет. А тогда, -- с ужасающей гримасой заключил Пален, -- мы угостим его винцом, от которого у него кишки выйдут через горло. Но это, конечно, между нами, господа?
-- Я решительно протестую против этого нового преступления, -- возмутился полковник Бибиков.
-- О, я пошутил, полковник! Я только пошутил! -- сказал граф Пален. -- Неужели вы считаете меня способным на такие дела?!..