Старуха Ливен, неодобрительно покачивая головой, пошла вслед за ней.
В прихожей, около запертых дверей опочивальни императора находился пикет семеновцев под командой капитана Александра Волкова. Этот офицер был лично известен императрице и пользовался особым ее покровительством.
Императрица бросилась к дверям, восклицая:
-- Пустите меня! Пустите меня.
Но гренадеры скрестили штыки.
-- Государыня, успокойтесь ради Бога! -- умолял Волков. -- Мы не можем вас пропустить.
-- Волков! Пустите меня! Заклинаю вас всем святым! Пустите! -- повторяла императрица, с безумно блуждающим взором, простирая к нему обнаженные руки. -- Пустите меня к моему милому другу, если только в груди вашей человеческое сердце!
-- Государыня, невозможно! Невозможно, государыня! -- сам теряя голову и ломая руки, повторял Волков.
-- Солдаты! Пустите вашу императрицу! Я умоляю вас на коленях!
И Мария Федоровна встала на колени перед гренадерами, все державшими штыки скрещенными.