О разлукѣ съ нимъ она и не подумала.
Князь воспользовался ея радостью чтобы назначить день свадьбы въ самый короткій срокъ. Онъ боялся непредвидѣннаго случая, который могъ бы обнаружить его обманъ, и страхъ отравлялъ лучшее время его жизни. Нелли сводила его съ ума своею скупостью на ласки, князь цѣловалъ кончики ея пальцевъ, и мучительно блаженствовалъ.
Онъ воспользовался невѣдѣніемъ Опалева во всемъ что касается нашихъ церковныхъ постановленій и удалилъ его отъ переговоровъ со священникомъ, который требовалъ налицо формулярный списокъ жениха. Женихъ увѣрилъ его что списокъ затерянъ, что современемъ будетъ выхлопотанъ другой, но что свадьбу отложить нельзя, и въ заключеніе вынулъ изъ бумажника пачку ассигнацій. Черезъ двѣ недѣли послѣ предложенія, обрядъ вѣнчанія совершился утромъ, при двухъ свидѣтеляхъ, изъ которыхъ одинъ былъ Опалевъ, а другой сосѣдъ князя, который вмѣнилъ себѣ въ особенную честь должность шафера.
Изъ церкви поѣхали къ князю. Онъ показалъ свой домъ молодой женѣ, и оставшись съ нею наединѣ, заключилъ ее въ свои объятія. Она не пыталась изъ нихъ вырваться.
-- Я люблю тебя, повторяла она, отвѣчая на его страстные поцѣлуи.-- Ты думалъ что я холодна? Когда узнаешь какъ я тебя люблю, ты поймешь что мнѣ стоило казаться холодною!
Послѣ обѣда, они сѣли въ дорожную карету. Опалевъ стоялъ на крыльцѣ пока она не исчезла изъ его глазъ.
XXII.
Первое письмо Нелли пришло изъ окрестностей Парижа, и каждое слово дышало счастьемъ. Князь ее осыпалъ подарками, любилъ до безумія. Осенью они должны были переселиться въ самый Парижъ, и заранѣе звали къ себѣ Опалева на нѣсколько мѣсяцевъ.
Такое предложеніе было для него настоящимъ испытаніемъ. Онъ дорого бы далъ чтобы броситься куда-нибудь отъ скуки, пожать руку прежнимъ товарищамъ, но ему было совѣстно показаться имъ на глаза; онъ не мирился съ жалкимъ положеніемъ разочарованнаго патріота. А здѣсь ему не съ кѣмъ было обмѣняться словомъ, и онъ ждалъ нетерпѣливо возвращенія Аѳанасья Ивановича, который уѣхалъ въ степное имѣніе. Опалевъ убивалъ время верховою ѣздой и чтеніемъ. Разъ ему вздумалось воспользоваться библіотекой князя; но въ ней не нашлось ни одной серіозной книги, ни даже романа подписаннаго именемъ порядочнаго писателя. Не въ первый разъ Опалеву приходилось сознаться что князь былъ въ сущности довольно пустой человѣкъ. Какъ съ его способностями и средствами онъ умудрился посвятить всю жизнь однимъ мелочамъ?
Аѳанасій Ивановичъ вернулся въ послѣдней половинѣ августа и поздравилъ Опалева со свадьбой Настасьи Богдановны.