На немъ горитъ смиренья лучъ,
Но пышный демонъ такъ прекрасенъ,
Такъ лучезаренъ и могучъ!
Ея раздраженные нервы не выдержали напряженія; она закрыла лице руками и зарыдала.
Образцовъ растерялся и смотрѣлъ молча на жену. Отъ нея такъ и сіяло. Щеки, глаза, губы разгорѣлись; горѣли на солнце и черные волосы; они вились волнами и свертывались змѣйками на лбу и на затылкѣ подъ пышною косой. Не будь Образцовъ ея мужемъ, онъ упалъ бы предъ ней на колѣни.
Въ первый разъ онъ спросилъ у себя; не беретъ ли онъ на свою совѣсть слишкомъ большой отвѣтственности? Что даетъ онъ этой женщинѣ взамѣнъ свободы, чѣмъ удовлетворить ея жажду полной жизни?
Однако его не запугалъ этотъ вопросъ, не заставилъ отказаться сразу отъ своихъ надеждъ. Онъ понималъ жизнь по-своему, и у него былъ свой идеалъ....
-- Что мы сдѣлали, Маша? сказалъ онъ грустно.-- Ты знаешь разказъ о дикарѣ который нашелъ брилліантъ и разбилъ, не зная ему цѣны? Это наша исторія.
-- Съ тою разницей что мы хотимъ собрать осколки брилліанта и склеить ихъ, отвѣчала она съ горькою улыбкой.
-- То счастье миновало бы рано или поздно.... Я мечталъ о другомъ счастьѣ.... Но какъ скоро оно не по тебѣ, не забудь что ты свободна. Было время когда взаимная страсть давала мнѣ право спасти тебя насильно; я не умѣлъ имъ воспользоваться. Но теперь дѣло другое. Я въ твоей власти. Я тебѣ даю право располагать моею судьбой.