Въ его движеніяхъ была обдуманность, игра. На него находили иногда порывы полной искренности, но за исключеніемъ этихъ рѣдкихъ случаевъ онъ постоянно актерствовалъ предъ другими и въ особенности предъ собой. Эта привычка, привитая воспитаніемъ, овладѣла совершенно Викторомъ. Онъ часто увлекался такъ искренно и добросовѣстно своею ролью что роль переходила въ чувство
Замужество спасало меня и Олю отъ деспотизма Ижорекихъ, но я не мирилась съ мыслью что Прасковья Александровна можетъ услышать отъ нихъ грубый упрекъ и поспѣшила свести счеты съ Надеждой Павловной. Оставайся я въ домѣ, не было бы возможности купить ея молчаніе. Злоба и желаніе мщенія взяли бы верхъ надо всемъ. Теперь же она понимала что, какъ говорится, игра не стоитъ свѣчъ.
Она жила въ маленькой низенькой комнатѣ. Два небольшія непрочищенныя окна освѣщали ее тусклымъ и тоскливымъ свѣтомъ, походящимъ на тотъ свѣтъ который освѣщалъ и жизнь Надежды Павловны. Въ углу стояла кровать загороженная плетеными ширмами. Старый комодъ, выкрашенный подъ красное дерево, столъ и зеркальце, висѣвшее между оконъ, составляли все убранство этой комнаты. Я рѣдко въ нее входила, и постучалась въ дверь превозмогая съ трудомъ невольное отвращеніе.
Надежда Павловна была умна и чрезвычайно обидчива, но я успѣла приготовиться къ нашему объясненію.
-- Честь имѣю васъ поздравить, начала она.-- Вы выходите замужъ.
-- Я пришла вамъ объ этомъ объявить. Къ сожалѣнію, мы съ вами не сошлись, но вотъ намъ пришлось разстаться и мнѣ хочется вамъ оставить на память хоть бездѣлицу чтобы вы меня не поминали лихомъ.
Я сняла съ руки довольно цѣнный браслетъ и положила его предъ нею. Надежда Павловна имъ часто любовалась; она покраснѣла и не знала какъ принять мой подарокъ. Вѣроятно она смекнула что Викторъ мнѣ говорилъ объ ея намѣреніи разказать обо мнѣ княгинѣ, и поняла что я желаю подъ благовиднымъ предлогомъ подкупить ея скромность. Ея положеніе было незавидно. Подумавъ немного она рѣшилась прикинуться что не подозрѣваетъ во мнѣ задней мысли.
-- Это очень деликатно съ вашей стороны, сказала она запинаясь,-- но я право не знаю принять ли мнѣ вашъ подарокъ.... На память даютъ бездѣлицу.... Очень, очень вамъ благодарна....
Она мнѣ протянула руку и мы поцѣловались. Браслетъ произвелъ большой эффектъ. Надежда Павловна имъ любовалась съ удовольствіемъ школьницы и съ наслажденіемъ людей въ которыхъ начинаетъ развиваться скупость.
Подарокъ ее очевидно смягчилъ, расположилъ даже минутно въ мою пользу.