- Если бы император был здесь, все бы пошло иначе! - говорили солдаты.
Глава XVIII. Битва началась
Около полудня снова послышались крики: "Да здравствует император!" Где-то там был Наполеон. Крики росли, усиливались и понеслись, как буря.
Немедленно нам был отдан приказ подвинуться на пятьсот шагов вперед вправо. Мы пошли прямо через нивы ржи, овса, ячменя. Боевая линия налево от нас оставалась все в том же положении.
Когда мы подошли к широкому шоссе, нам крикнули "стой!" Впереди, в тысяче шагов, виднелась деревня Флерюс со своим ручьем, окруженным ивами.
Во всех рядах повторялись лишь два слова: "вот он!"
Император ехал с небольшой свитой. Издали можно было узнать его серый сюртук и шляпу. Императорский экипаж, окруженный егерями, двигался позади.
Наполеон въехал во Флерюс по большой дороге и провел в этой деревне около часу. В это время мы все пеклись на солнце около нив. Мы думали, что этому конца не будет. Но вот наконец заиграла полковая музыка и все ряды двинулись вперед. Боевая линия стала изгибаться правым крылом вперед. Нашему батальону было приказано еще сильнее продвинуться вправо, и мы оказались у большой дороги перед самым Флерюсом. Здесь нам скомандовали "стой!"
Справа тянулась белая стена, за которой виднелись деревья и большой дом, прямо впереди находилась высокая ветряная мельница из красного кирпича.
Только мы остановились, как из этой мельницы вышел император с несколькими генералами и двумя крестьянами в блузах и без шапок.