-- Въ добрый часъ, сказалъ Шоволь.-- Вотъ что называется: умно говорить.
И мой добрый хозяинъ, поднявъ высоко стаканъ, провозгласилъ здоровье своего друга Кристофа.
Нынче, когда, открытъ всѣмъ свободный доступъ въ школу, гдѣ можно учиться почти задаромъ и гдѣ преподаютъ люди образованные, честные, и очень часто способные занимать болѣе видное мѣсто,-- нынче трудно понять положеніе дѣтей въ селахъ до революціи; также, какъ трудно представить себѣ радость бѣднаго мальчика, подобнаго мнѣ, когда добрый священникъ согласился принять его въ свою школу. Въ туже минуту я подумалъ:
-- Счастливецъ ты, Мишель! Ты будешь читать, писать и не будешь такимъ невѣждой, какъ твои бѣдные родители.
Нѣтъ, чтобы понимать эти вещи, необходимо жить въ подобное время, надобно на себѣ перечувствовать всѣ его горести и страданія. Несчастны тѣ, которые не имѣютъ возможности воспользоваться великими благами образованія. Они достойны сожалѣнія.
Я былъ въ восторгѣ отъ своего благополучія, я хотѣлъ бѣжать поскорѣе домой и подѣлиться съ родителями моей радостью. Я едва могъ усидѣть на мѣстѣ. Я почти ничего не понималъ, что происходило вокругъ меня. Помню только, что послѣ яичницы, тетка Катерина поставила на столъ картофель, сложенный въ корзину. Онъ былъ просто сваренъ въ кипяткѣ. Цѣлый, разсыпчатый, онъ былъ очень вкусенъ.
-- Что это такое, Жанъ? спросилъ Кристофъ.-- Гдѣ ты досталъ эту штуку?
Жанъ просилъ насъ всѣхъ хорошенько попробовать новое кушанье и сказать о немъ свое мнѣніе. Мы всѣ почти въ одинъ голосъ закричали:
-- Никогда мы не ѣдали ничего лучшаго.
Священникъ, узнавъ, что это были тѣ самыя коренья, надъ которыми смѣялся весь округъ, и что четверть десятины, засѣянная ими, дала урожай въ 15 мѣшковъ, не хотѣлъ вѣрить этому.