-- Так вы видели Юрия? -- спрашивала княгиня: -- давно ли?
-- Шесть дней тому назад, -- отвечал барон: -- я обедал у него в Андреевке. Я проезжал из своей деревни проселком в Тамбов и заехал повидаться с ним по дороге. Я как раз попал к нему в храмовой праздник.
-- Расскажите, что он делает, как живет, как вы его застали? -- спросила княгиня, оживляясь воспоминанием о сыне.
-- Он живет совершенным хозяином. Он совсем стал порядочным человеком, -- прибавил барон насмешливо.
Оленька слушала с разгоревшимися щеками, сердце ее билось все шибче и шибче, между тем как глаза ее не могли оторваться от этого портрета, от этого лица, которое давно уже она видела только во сне или в своей памяти.
-- Отчего же моему сыну и не быть порядочным человеком? -- отвечала барону немного обиженная княгиня. -- Скажите еще, что он делал при вас, как вы провели день?
-- Я обедал у него вместе с священником и несколькими бедными соседями, которых он принимает в торжественные дни, -- отвечал барон, оставив тон насмешки. -- Это мелкопоместные помещики, бедные люди, ужасные уроды. Я слышал, что сын ваш им помогает, и что они тоже полюбили его.
-- Вы говорите тоже: стало быть и кроме бедных дворян Юрия любят там? -- спросила княгиня.
-- Священник говорил мне, что крестьяне очень полюбили его, что он хотя и новый человек в той стороне, но много делает пользы. Как везде, там есть много бедных по соседству: он помогает им. Он занимается много, стал понимать толк в хозяйстве, рассуждал со мной и с помещиками о посеве и о работах.
-- Должно быть ему скучно там, с этими соседями.