-- Ладно, но прежде дай поворожу -- найдется ли перстень. А то ты по пустому будешь трудиться, а я не получу ни пула за ученье.
Сказав это, прохожий начертил углем на столе круге разными перегородками и взял ячменное зерно.
Пошептав над ним какие-то тарабарские слова, он закрыл глаза и бросил зерно на круг. Потом внимательно посмотрел на место, куда оно упало, и сказал:
-- Перстень точно найдется. Его, видишь, проглотила меч-рыба. Стоит только поймать разбойницу.
-- А ты, верно, знаешь и место, где найти эту рыбу? -- спросил Иван, дрожа в нетерпении, как в лихорадке.
-- Ну, этого пока сказать не могу наверное. Хоть у рыбы ног и нет, да все же она не сидит на одном месте. Вот еще брошу зерно и посмотрю, что оно скажет.
Прохожий начертил новый круг и снова бросил зерно, закрыв глаза.
-- Завтра, об эту пору, рыба будет отдыхать в одной версте от города, -- сказал он, внимательно осмотрев круг.
-- Так чего же мы ждем, -- сказал Иван, вставая. -- Пойдем на взморье.
-- Оно бы почему ж не пойти, -- отвечал прохожий, -- да только эта рыба без завету не дается.