26 декабря 1856. Тобольск
Ну, спасибо, брат Андрюша! Взвеселил мою ты душу. И на радости такой Вот тебе поклон большой.
<...> Если ты разрешил -- под рассказами выставить мой вензель, пускай так и будет. Но полное имя я желал бы подписать только тогда, когда публика и журналы встретят рассказы ласково. А то -- что за охота выставлять имя свое на потеху журнальных героев. <...>
Служба и семья -- вот два предмета моих действий. От общества если я и не совсем отстал, однако же считаюсь заштатным. -- Дай Бог успеха моим рассказам: это заставит, может быть, еще взяться за перо и написать что-нибудь дельное.
В. А. ТРЕБОРНУ
17 июня 1857. Тобольск
<...> В буквальном смысле я завален работой. По сибирским моим правилам, я службу не считаю одним средством к жизни, а истинным ее элементом. Отстав от литературы, я всего себя посвятил службе не в надежде будущих благ, которых в нашем скромном занятии и не предвидится, а в ясном сознании долга. Не прими эти слова за панегирик моей особе. Я никогда не имел обычая рисоваться перед кем-нибудь, а тем более перед тем человеком, который меня знает с незапамятных времен и, надеюсь, знает не с дурной стороны. Надобно бы исписать полдести бумаги, чтоб объяснить, в каком положении я принял дирекцию и сколько надо усилий и даже пожертвований, чтоб поставить ее на ноги. При личном свидании, которое не замедлит, я расскажу тебе и милому, но немножко строгому Андрею. <...>
Но будет о службе, поговорим о дружбе. С каждым годом я уверяюсь в истине, что время -- лучшее средство для познания людей. Когда я оставлял Петербург, друзей моих не поместила бы саженная Times. A вот через 20 лет остаются только двое. Зато эти двое дороже для меня втрое... Желал бы я узнать толки об одном дивном произведении. Журналисты молчат, потому что не нашлось ни одного, который бы имел столько самобытности, чтобы высказать первому свое мнение о рассказах, никоим образом не подходящих под рамки текущей литературы. <...> Нынче я получил приглашение участвовать в юбилее А. Ф. Смирдина. Охотно бы принял это приглашение, если бы имел хоть немного свободного времени. Из старого нет ничего; нового скоро не предвидится. Сказал бы тебе большое спасибо, если б при свидании с А. А. Смирдиным (сыном) ты извинил бы меня перед ним. <...>
В. А. ТРЕБОРНУ
28 августа 1857. Тобольск