Все эти исследователи за свою беспредельную энергию и за те услуги, которые они оказали науке, заслуживают нашего удивления; но тем из них, которые, подобно американцу Стенли, пользовались и злоупотребляли огнестрельным оружием для того, чтобы преодолеть малейшие препятствия, мы должны предпочесть мирных и человечных, обходившихся всегда терпеливо и добродушно с самыми отсталыми и несчастными неграми и смотревших на них подобно Ливингстону, как на членов великой человеческой семьи.
Раздел Африки (1885–1890) — Вслед за великими открытиями Стенли, Берлинская конференция (1885), на которой было представлено большинство великих держав Европы, мирно разрешила вопрос раздела только что открытых территорий; несколько договоров 1890 года дополнили работу Берлинской конференции. В настоящее время Африка поделена следующих образом: главная часть бассейна Конго присуждена королю Бельгии, президенту одной международной ассоциации, учрежденной в целях уничтожения торговли неграми; но государство Конго объявлено нейтральным и навигация по Конго открыта для всех. Португальцы сохранили за собою две обширные территории, которые находятся близ Конго и которые обладают нездоровым климатом: Мозамбик на берегу Индийского океана и Анголу на берегу Атлантического. Немцы владеют Камеруном, идущим внутрь континента до озера Чад, и двумя обширными, но малонаселенными территориями, немецким африканским западом и африканским востоком. Итальянцы пытались завоевать гористое и здоровое плато Абиссинии; но будучи разбиты, они должны были удовольствоваться песчаною и жгучею полосою вдоль Красного моря.
Лучшие и самые обширные куски африканского континента были уже захвачены Францией и Англией, двумя великими африканскими державами.
Только две страны, имеющие некоторое значение, избегли европейских рук: Абиссиния, населенная энергичною расою горцев, и Марокко, султану которого впрочем плохо повинуются арабские племена, населяющие эту страну; но европейцы постоянно дают чувствовать свое преимущественное влияние и в Абиссинии, и в портах и столицах марокканского султана. Марокко сохраняет независимость только благодаря соперничеству Англии, Германии, Испании и Франции, из которых каждая стремится помешать сопернице утвердиться в этом северо-западном углу Африки, как раз насупротив Гибралтара.
Французы в Африш. — Французы владеют в Африке территорией, которая непрерывно тянется, за исключением нескольких чересполосных участков, принадлежащих англичанам или немцам, от Средиземного моря до устьев Конго, проходя через землю озера Чад.
Французы обязаны своею колонией Конго и землями озера Чад исследованиям, которые организовал и которыми руководил Браза; Сенегал и страна Нигера — досталась им благодаря завоеваниям офицеров, которые со времени Федерба, губернатора и правителя Сенегала при Наполеоне III, отбили постепенно эту огромную территорию у туземных царьков ценою кровавых избиений негров; Алжир, как мы видели, был завоеван при Людовике-Филиппе; Тунис — в 1881 году, вслед за вторжением тунисских племен на алжирскую территорию.
Из этих стран одни, как, напр., Сахара, бедны и, по-видимому, не имеют никакого будущего, по крайней мере до тех пор, пока там не будут найдены залежи каких-либо руд; другие, как, напр., Судан, хоть и более населены и не так бедны, но обладают весьма нездоровым климатом и слишком жарки, чтобы европейцы в состоянии были там утвердиться; к тому же они лишены хороших речных путей сообщения, без которых торговля не может развиться быстро; только один берег Средиземного моря, принадлежащий Алжиру и Тунису, где благодаря плодородию земли и климату возможны обильные сборы хлеба, винограда, маслины и фруктов, представляет единственную часть этой огромной колониальной империи, которую не трудно сделать весьма ценной.
Поэтому французы, заняв эту территорию, быстро преобразовали ее; туземцы, лишенные нередко насильственно или обманным путем своей собственности, бежали частью на высокие плато, где продолжают вести жизнь номадов в шатрах, окруженные стадами баранов; французские, итальянские и испанские колонисты, которых там около 500000, занимаются эксплуатацией земли при помощи капиталов, зачастую занимаемых у туземных евреев; процветание еврейских торговых домов, ростовщические проценты, которые берут евреи за свои ссуды, католический фанатизм испанских колонистов, в крови своей носящих ненависть к евреям, — все это содействует распространению в алжирских городах грубого антисемитизма, нриводящего иногда к беспорядкам.
Алжирский и тунисский берег, порты которого соединены между собою железной дорогой, принимает все более и более вид европейской страны; ветки железных дорог идут от береговой линии по направлению к оазисам Сахары; поднят вопрос о продолжении одной из этих веток до озера Чад через пески и каменистые холмы пустыни; транссахарская линия будет самым прямым путем в Судан.
На другом конце Африки Францией был завоеван в 1895 году почти без боя с говасами, после смертоубийственного наступления на Тананариву, столицу Говаса, большой остров Мадагаскар, по своим размерам превосходящий Францию; там французы устроили несколько факторий еще в ХVII веке. Внутренняя часть острова представляет высокое плато, довольно здоровое, но, по-видимому, мало плодородное; оно населено развитою расою, пришедшей с Зондских островов, говасами. Побережье отличается сырым и нездоровым климатом, населено неграми, уступающими в развитии говасам; это побережье густо покрыто лесами на восточной стороне, которая обращена к французскому же острову Согласия.