Графиня поняла, что случилось.
-- Возьми ее с собой, -- приказала она Катюше. -- Посыпь солью и осторожно сними пиявки. Обмой ребенка и снеси его в постель!
Она повернулась к голому мальчику:
-- Ну, рассказывай! -- приказала она.
Он повиновался, тяжело дыша.
-- Я только поставил Приблудную Птичку в болото, как приманку для пиявок, -- она очень хорошо их ловит. Но этих зверей так трудно оторвать -- идет кровь!
Бабушка засмеялась. Но после того схватила его за волосы, потащила, подняла высоко и положила на бронзового оленя у моста. И оттрепала его хлыстом в полное свое удовольствие.
Мальчик знал: если он будет кричать, то получит двойную порцию. Поэтому он прикусил себе губы до крови, -- перед глазами у него пошли зеленые желтые круги. Неужели она никогда не перестанет?
Она стащила его с оленьей спины, поставила на ноги и потрясла за плечи.
-- Знаешь, почему ты наказан?