Черт в помадной банке.
В банке сидел вместо помадной массы черт! Я сперва думал -- мышь, схватил за хвост, тащу, знаете, оттуда... Глядь -- черт! Даже оторопь взяла да и досада, на первых порах, что вместо помады за полтинник черта приобрел. Которые путаются и так по свету во множестве, по сказаниям старух -- задаром в услуги навязываются.
-- Милостивый государь! Милостивый государь! Помилуйте! -- пищал черт.
Знаете, крепенько хвостик прихватил, вот ему и больненько.
-- Нет, мошенник! Вот я тебя, подлеца!.. Да помадчику достанется... вот я вас! -- сказал в ответ и, разгорячась, хотел было его об угол головой.
-- Пощадите, милостивый государь, что вы это? Ведь я не мышь какая! Чай, видите.
Оно действительно, чертенок был достоин наблюдения: во фраке, приличная пара платья, лакированные сапоги и даже в руках была шляпа, а на руках перчатки. Словом, чертенок был одет франтиком.
-- Ого! -- подумал я ,-- да это что?.. Я теперь, приятель, тебя не выпущу; сейчас пролетку -- и марш в Зоологический сад, там всякую тварь принимают. А такой скотины, как ты, там давно ждут.
-- Пощадите, благодетель мой, разве я на посмешище осужден? Вы знаете, что великий Линней и Бюффон нас не включили в свою классификацию.
Я сообразил, что гораздо пристойнее чертенка отправить в музей, и начал запихивать его обратно в помадную баночку. Чертенок упирался.