Мабель протянула мужу трепещущие губы.
— Прощай, Вернер! Учитель, теперь скоро конец…
Верндт с чувством пожал ей руку. Его взгляд искал луча надежды в скачущей стрелке…
Вдруг он почувствовал точно удар кулака в спину. Ужасное сотрясение сбросило его с места. Он ударился об стену и до крови разбил лоб. Он ждал дальнейшего, задыхаясь, недоумевая… Уже конец? Удар о дно?.. Ничто больше не двигалось. Шум машин затих… все лампы потухли, кроме одной… Верндт встал, чувствуя себя разбитым. Он видел, как Нагель помогал Мабели пройти к двери. Задняя часть лодки поднялась кверху и по полу было трудно двигаться. Потом пол стал снова опускаться, точно лодку тянуло книзу. Лодку начало сильно качать из стороны в сторону… по комнате прокатились два стальных валика.
— Ранены? — коротко спросил Верндт. Он искал опоры у задней стены лодки.
— Нет, ничего особенного. Ссадины на руках… очень легко отделался…
Инженер пробрался обратно к своему месту. Он дал второе освещение, имевшееся у него в запасе. Ацетиленовый свет загорелся с треском. Компас стоял на одном месте. Все три манометра также не двигались.
— Что же дальше? — спросила Мабель. — Мы уже на дне?
— Я думаю.
— «Кракон» засел крепко, — сказал Нагель. — Но, кажется, ничто не пострадало.