Верндт сделал знак, чтобы он замолчал и прислушивался к звукам снаружи.
— Мы движемся! Я слышу трение стен лодки… мы бешено мчимся кверху.
— Кверху? — с радостной надеждой воскликнула Мабель. Верндт все еще прислушивался, тяжело дыша.
— Но как это возможно? — удивленно спросил Нагель.
Верндт торопливо и отрывочно отвечал, точно прикованный чем-то к месту.
— Метеор на дне… не знаю причины… разгадка… в подъеме наверх… шарообразная лодка… столкновение… разгадка ускорена… столб воды ослабел… прежние известия… невероятная всасывающая сила… разложение воды… теперь все понятно… метеор над нами… он влечет нас кверху…
Мабель удивлялась его волнению.
— Так он увлечет нас на поверхность моря, назад к земле!
— Нет, выше земли. В мировые пространства… Силой давления газа. Быстрота выстрела… Я уже не слышу шума воды… стены лодки нагреваются…
Он бросился к окну и нажал рычаг клапанов, закрывавших окно. Они с треском опустились книзу.