-- Пожалуйста, не стесняйтесь, полковник, -- отвечала она. -- Женщинам нечего делать, когда мужчины говорят о делах.
-- Позвольте с вами не согласиться, -- заметила миссис Тильдеслей. -- Я полагаю, что иной раз и мы, женщины, можем дать хороший совет. Но если у нас его не спрашивают, то, конечно, нам нечего и беспокоиться. Пока мужчины будут обсуждать дела, позвольте мне проводить вас в вашу комнату.
Пройдя через зал, леди Мария в сопровождении хозяйки поднялась по лестнице и вошла в большую комнату, отделанную темным дубом и сплошь увешанную коврами. Здесь стояла старинная мебель, дубовая кровать с высокой резной спинкой и тяжелое канапэ.
Благодаря такой меблировке, комната имела мрачный вид, но леди Мария осталась по-видимому, вполне довольна ею.
Между тем мужчины, собравшись в библиотеке, уселись вокруг стола, стоявшего в середине комнаты.
За дверями встал Горнби, которому был дан строгий приказ никого не пропускать в библиотеку.
-- Теперь можно открыть наше совещание, господа, -- сказал хозяин. -- Позволяю себе спросить наиболее из нас осведомленных, все ли готово для восстания?
-- Мы ждем только приказа короля, -- отвечал Паркер. -- Доктор Бромфильд и мистер Кросби, которые так же хорошо знают положение дел, как и я, могут подтвердить, что все приготовления уже сделаны, оружие, седла, сбруя -- словом, все необходимое уже имеется и скрыто в домах наших единомышленников. Во всех частях графства и прилегающих к ним местностях уже навербовано изрядное количество людей. Кроме того, помощь людьми и оружием мы получим от короля Людовика IV.
-- По этому поводу я доставил лорду Молинэ письмо королевы Марии, -- сказал Вальтер Кросби.
-- А я получил письмо от лорда Мельфорда, -- сказал доктор Бромфильд, -- в котором его милость сообщает, что как только Лондондерри будет взят, -- а это может случиться каждую минуту, -- король Иаков высадится в Англии. В то же самое время, в Шотландии, высадится герцог Берик. Победа, которую одержал храбрый Денди, без сомнения, заставит его теперь действовать.