-- Когда привыкнешь к придворной жизни, дитя мое, -- угрюмо, но снисходительно сказала настоятельница, -- ты уже не пожелаешь возвратиться ко мне.
Потом, чтобы предупредить дальнейшие излияния, она поспешно добавила:
-- Но время не терпит. Ты должна сейчас же собраться в дорогу.
-- Еще минуту! -- воскликнула Эдита и, обращаясь к принцессе, спросила: -- Быть может, ваше высочество не слышали о том, что случилось со времени вашего отъезда?
-- Я уже все рассказала, -- заметила леди Изабелла.
-- Не бойтесь! -- сказала принцесса. -- Отныне вы будете под моей защитой.
Эдита все еще прижималась к настоятельнице, чувствуя, что охотно осталась бы с ней. Но она понимала, что это невозможно, и решилась наконец распрощаться.
-- Прощай, мое дорогое дитя! -- воскликнула леди Изабелла, нежно обнимая ее. -- Я всегда буду поминать тебя в моих молитвах. Да защитят тебя все святые угодники!
Эдита, слишком взволнованная, чтобы выражать свои чувства словами, поспешно вышла из комнаты.
-- Будь спокойна, Изабелла, -- сказала принцесса, в свою очередь, сильно взволнованная всей этой сценой. -- Я буду для нее, как родная мать.