Принцесса озабоченно беседовала с Чосером, который, как читатель помнит, был в то время заключен в Тауэре. Вдруг в комнату вошел король. Не обращая внимания на присутствующих, он направился прямо к матери с расстроенным видом и воскликнул:
-- Все потеряно!
-- Что ты хочешь этим сказать, сын мой? -- вскрикнула она, вскакивая с места.
-- Разве вы не знаете, матушка, что Уот Тайлер у ворот города? -- сказал он. -- Завтра он вступит в Лондон, как победитель, и сорвет корону с моей головы!
-- Боже сохрани! -- воскликнула она. -- Быть может, придется многим пожертвовать, но твоя корона, надеюсь, в безопасности.
-- Вы переменили бы ваше мнение, матушка, -- сказал он, -- если бы видели то, чему сейчас я был свидетелем. На берегах Темзы собралась несметная орда мятежников. Имя Уота Тайлера раздается со всех сторон. Он теперь всемогущ. Если он вздумает наступать, то я не в силах буду остановить его!
Потом, заметив Чосера, король быстро добавил:
-- Добрый мастер Чосер! Вы, кажется, пользовались большим влиянием над этим могущественным мятежником. Употребите его теперь в дело -- и я никогда не забуду вашей услуги.
-- Увы, мой добрый государь, вы ошибаетесь! -- отвечал поэт. -- Я не имею на него никакого влияния. Но здесь есть особа, которую он, наверно, не откажется выслушать, это -- его дочь.
При этом упоминании о ней Эдита выступила вперед и, обращаясь к королю, сказала: