Ворота были заперты. Прошло несколько времени, прежде чем старик привратник вышел отворить и, уступая просьбам Катерины, впустил всех во двор.
Было довольно поздно, но настоятельница не удалилась еще на покой, она была занята молитвой. Теперь вместе с сестрой Евдоксией она вышла на крыльцо. При виде их Конрад немедленно ссадил с седла свою прелестную спутницу. Когда свет лампы, принесенной сестрой Евдоксией, упал на лицо вновь прибывшей, у настоятельницы вырвалось восклицание удивления.
-- Я думала, что это Эдита! -- воскликнула она.
-- Нет, я -- Катерина де Курси, -- ответила молодая девушка. -- Я явилась просить у вас убежища, святая мать.
-- Добро пожаловать, Катерина! -- отвечала настоятельница, нежно обнимая ее. -- Мои мысли заняты были одним молодым существом, о защите которого я только что молилась.
Конрад Бассет при столь благоприятном обороте дела почувствовал такое облегчение, как будто с его плеч свалилась огромная тяжесть, и удалился, не проронив ни слова. Он пустился в обратный путь с не меньшей поспешностью и прибыл в Эльтгемский дворец так же тайно, как и покинул его.
Сэр Лионель очень обрадовался и совершенно успокоился, когда узнал, что его дочь в безопасности. После непродолжительного разговора со старым рыцарем Конрад хотел уже удалиться, но сэр Лионель остановил его.
-- Я хочу предложить вам один план, -- сказал он. -- Если вы его примете, то нужно немедленно приступить к делу. Из одних ли мятежников состоит гарнизон?
-- Я сильно этого опасаюсь, -- отвечал Конрад. -- Все они присоединились к Союзу.
-- Решитесь ли вы предложить им перейти на сторону короля?