-- Именем Богородицы всех скорбящих! -- вскричала королева, обращаясь к первому из пришедших. -- Если бы я не была уверена в вашей подлинности, то не знала бы, что и думать. Удивительный маскарад.
-- С моей стороны нет никакого обмана, -- отвечала маска надменным голосом. -- Ваше величество поддается хитрости другого.
-- Хотя вы и держите себя очень надменно, мессир, -- отвечала королева, -- но ваша самоуверенность вам ничуть не поможет. Сорвите с него маску.
По этому приказу королевы солдаты, предводительствуемые Оборотнем, выскочили из засады.
-- А! Именем Святого Антуана, назад! -- закричала маска, с решительностью занимая оборонительное положение. -- Я убью первого, кто подойдет!
-- О! Вы отказываетесь снять маску? -- сказала королева. -- Вы сами зачитали свой приговор, мессир.
-- Перед вами, ваше величество, я не откажусь обнаружить свои черты, -- возразила маска, -- но в присутствии этих грубых солдат -- никогда! Вы забываете, к кому обращено ваше оскорбление.
-- Нет! Клянусь Богом, мы этого не забыли, -- отвечала Екатерина. -- Мы обвиняем того, кто осмелился открыто обнаружить неуважение к нашей власти, кто грозился вырвать из наших рук молодую девушку, которую мы держим в заключении, и сам предложил свою голову как ставку в этой борьбе. Он потерпел неудачу и, конечно, не может ждать от нас помилования.
-- Но это слова Кричтона, ваше величество!
-- А вы и отказываетесь открыть нам лицо Кричтона.