И резким, неприятным голосом ведьма запела ужасную песню.
-- Ты вызывал меня, -- сказала она, окончив пение, -- что тебе надо? Говори скорее! Астарот призывал меня два раза, на третий я обязана повиноваться. Здесь есть смертные, присутствие которых мне неприятно. Они не крещены адским крещением. Кроме того, мне надо спешить обратно на шабаш. Мои наболевшие кости не смазаны, а котел кипит. Говори скорее и отпусти меня.
-- Презренная дочь тьмы, -- вскричал громовым голосом Руджиери. -- Разве я для того вызвал тебя, чтобы слушать твое пение? Твой господин может сколько ему угодно призывать тебя, но если я пожелаю, то удержу тебя.
С этими словами он опрыскал ее лицо какой-то жидкостью.
-- Теперь, -- продолжал он, между тем как колдунья вскрикнула от боли, -- согласна ли ты остаться?
-- Что тебе от меня нужно? -- проговорила она.
-- Мне нужно питье, которое ты одна умеешь приготовлять, -- сказал астролог, -- питье, обращающее любовь в ненависть, а ненависть в любовь, есть ли оно теперь при тебе? Если да, то отдай его мне и тогда можешь уйти.
-- У меня есть вещь, которая вернее послужит достижению твоей цели, -- отвечала колдунья, вынимая из-за пояса серебряное кольцо в виде свернутой змеи. -- Я отдам тебе это заколдованное кольцо. Но будь осторожнее в выборе того, кому его передать. Твой подарок может принести тебе самому несчастье!
-- Дай мне кольцо, -- вскричал с нетерпением Руджиери.
-- Астарот снова зовет меня, -- воскликнула колдунья, -- в его голосе звучит раздражение. Обожди одну минуту, господин, только одну минуту, и я явлюсь... Я иду. Возьми это кольцо, прими его вместе с благословением колдуньи или с ее проклятием, выбирай, что тебе больше нравится!