-- Государь, -- сказал шотландец, -- если позволите, я беру на себя труд обезоружить его.
-- Благодарю вас, мой милый! Конечно, позволяю -- и не только обезоружить, но и убить, если вы хотите, только не причините зла собаке.
-- Я боюсь, государь, что они погибнут вместе. Но мы увидим.
С этими словами он сошел с лошади и, поручив ее одному из солдат, подошел к Блунту.
-- Вы с ума сошли, -- сказал он, подойдя на несколько шагов к англичанину. -- Сдавайтесь, это еще может спасти вам жизнь.
-- Я счел бы ее обесчещенной навсегда, если бы сдался, даже по вашему приказу, -- гордо отвечал Блунт.
-- Безумный! -- сказал вполголоса шотландец. -- Да ведь эта сдача будет притворной. Бросьте шпагу. Я буду оберегать вас.
-- Нет, если бы я повиновался вам, создалось бы впечатление, что я сдаюсь, а я скорее согласен умереть тысячу раз, чем дать этим проклятым французам повод смеяться надо мной.
-- Так защищайтесь, -- сказал Кричтон, обнажая шпагу.
-- Если я паду от вашей руки, я умру смертью, которую сам избрал, -- ответил Блунт. -- Однако не подумайте, что я не буду защищаться. Я считаю слишком большим счастьем возможность скрестить с вами шпагу, чтобы не показать себя достойным этой чести. Но наши шпаги плохо подобраны. Я дерусь только равным оружием.