-- Съ тѣхъ поръ, какъ я пріѣхала въ Олибанумъ, никто изъ твоей семьи тутъ, кажется, не жилъ.
-- Никто. Мой тесть рѣшилъ, что горный воздухъ не особенно хорошъ для него. Кромѣ того, онъ былъ очень занятъ въ Римф. Онъ былъ префектомъ города. Онъ умеръ въ прошломъ году.
-- Видно, что тутъ было большое хозяйство,-- промолвила Сабина, желая сказать какую-нибудь любезность.-- Домъ гораздо лучше, чѣмъ мой.
-- О, здѣсь никогда не было настоящаго дома. Былъ домъ, но очень давно. Во времена императора Нерона одинъ изъ предковъ моего мужа построилъ здѣсь огромную виллу. Можетъ быть, потому, что императоръ также построилъ себѣ виллу въ Сублаквеумѣ. Очевидно, хотѣли дѣлать то же, что дѣлалъ императоръ.
Сабинѣ показалось, что едва ли умѣстно дѣлать намеки на разныя причуды императоровъ. Но она вспомнила, что и у Константина явилась причуда -- стать христіаниномъ, и что теперешній Константинъ поддерживаетъ эту прихоть -- и не высказала своей мысли.
-- Ты одна живешь въ Олибанумѣ?-- спросила Меланія.
-- Нѣтъ. Со мной живутъ дочь и сынъ моего брата. Его нѣсколько лѣтъ не было въ Италіи.
Фавстулъ уже успѣлъ осмотрѣть и оцѣнить хозяйку. Онъ нашелъ ее прекрасно воспитанной и свѣжей, но одѣтой безъ вкуса и изящества.
"Вѣроятно, это входитъ въ число обязанностей христіанской религіи одѣваться, какъ старухи", подумалъ онъ.
-- Я человѣкъ -- дурного поведенія,-- началъ онъ весело:-- и путешествовалъ, чтобы заглушить въ себѣ непріятное чувство, когда человѣкъ не исполняетъ дома своихъ обязанностей.