Онъ никогда не спрашивалъ ее о томъ, что она хотѣла сдѣлать. Она не поблагодарила его за то, что онъ спасъ ее, но зато запомнила это на всю жизнь. Запомнила она и выраженіе его лица въ тотъ моментъ, когда онъ выпустилъ ее изъ своихъ объятій. Сначала она замѣтила только его голыя ноги.
Фавстула знала, что Фабіанъ никому, даже Меланіи не разскажетъ, отъ чего онъ спасъ ее. Но если бъ даже она усомнилась въ этомъ, ея гордость не позволила бы ей просить его сохранить все происшедшее втайнѣ.
-- Кого ты больше всего любишь?-- вдругъ спросила она.-- Конечно, послѣ Меланіи и Христофора.
-- Тебя, разумѣется,-- отвѣчалъ онъ просто, не колеблясь ни одной минуты.
Мимо высокой изгороди изъ мирры онъ повелъ ее къ тому мѣсту, гдѣ пѣли рабы. Ихъ было четверо -- старый слѣпой садовникъ Феликсъ, двое его сыновей Доній и Виталій и мальчикъ-сирота Сергій.
Въ тотъ же день Фабіанъ спросилъ свою мать:
-- Можно у тебя попросить одинъ даръ?
-- Но вѣдь ты не любишь особенно дорогихъ вещей?
-- Я прошу тебя подарить одну вещь, которая стоитъ многихъ денегъ. Я прошу это въ первый разъ. Неужели ты мнѣ откажешь?
-- Конечно, нѣтъ, если только я могу пріобрѣсти это для тебя. Что за таинственность такая у тебя!