В дверях появилась стройная фигура Мехмед-Джаледдина. Фредерлов, увидев его, вдруг замолчал.
Мехмед подошел ко мне.
-- Господин полковник, мне нужно вам передать приглашение.
-- К вашим услугам, господин маршал...
Он отвел меня в сторону.
-- Я не дипломат, вы знаете. Вот в чем дело: я не хочу, чтобы вы судили о нашей стране по таким приемам, как сегодняшний... Боже упаси, я не осуждаю наших хозяев! Но они -- христиане; а турецкие христиане -- не настоящие турки. Итак, не согласитесь ли вы прийти позавтракать к одному из моих мусульманских друзей в следующий вторник? Я не могу вас принять у себя, вы знаете почему?..
-- Знаю...
-- Но мой старый товарищ, генерал Атик-Али-паша, который не имеет опасной чести являться ежедневно в Ильдиз, будет очень рад видеть за своим столом моего гостя. Согласны?
-- Ну, конечно!
-- Хорошо. У Атик-Али-паши, я вам ручаюсь -- короткий взгляд в сторону инженера, -- вы не встретите... немцев.