-- Не правда ли, они очень красивы, -- пригласила маркиза полюбоваться кораблями, с каждым из которых она была уже как бы сродни.
-- Я не умею их различать, -- сказала Селия. -- Где "Ауэрштадт", на котором находится Пейрас?
-- О! Черт возьми! -- запротестовала морская маркиза, наполовину смеясь, наполовину недовольно. -- Ведь не мечтаете же вы о вашем мальчишке день и ночь? -- Все же она указала ей.
-- Смотрите, "Ауэрштадт" стоит третьим во втором ряду, там вон... дальше.
Селия изумилась:
-- Как вы можете угадать? Они все одинаковые.
-- Вовсе нет. Есть небольшие различия. Министр, тот, наверно, спутал бы их, и депутаты тоже, и журналисты. Вы читаете местные газетки? В них валят все в одну кучу -- броненосцы, крейсера, миноноски. Настоящий салат. Но если дать себе труд вглядеться!.. Например, "Ауэрштадт": у него два гафеля на задней мачте и на нем нет адмиральского флага. Если бы вы время от времени совершали прогулки по рейду с офицерами, они научили бы вас.
Она прибавила поучительно:
-- "Ауэрштадт" далеко не первоклассный корабль. На нем мало пушек. Впрочем, как на всех французских кораблях. Сосчитайте: четыре трехсотпятимиллиметровых для нападения и обороны, четыре стодевяносточетыремиллиметровых, которые виднеются из башенок и средней палубы -- один, два, три, четыре, пять с каждого борта, всего десять, а считая четыре большие орудия, -- четырнадцать. На прошлой неделе Л'Эстисак показывал нам планы немецких броненосцев -- это совсем другое дело!
Селия от удивления широко раскрыла глаза: