-- После... -- сказал Праэк, глотая слюну...
В его памяти вдруг проснулась картина тропической ночи на борту английской яхты...
-- После, -- повторил он, стараясь придать своему ответу по возможности краткую форму, -- кажется, господин де Ла Боалль увлекся, наоборот, госпожой де Ла Боалль.
-- Я был с самого начала уверен, что дело примет такой оборот, -- сказал японец. -- Тем хуже для молодой дамы. Эта любовь не даст ей счастья. Знаете ли вы, где она теперь?
-- Кажется, в Париже.
-- Примирилась ли она с матерью?
-- Думаю, что нет. По крайней мере, мне о таком примирении ничего неизвестно.
-- Да. Основная ошибка мстит за себя, и наши позднейшие действия тиранизируют нас бесконечно долго. Впрочем, так и надо!
Праэк не мог воздержаться от возражения:
-- Мне кажется, господин профессор, что, действительно, так и надо тем, кто виноват... Но отчего должны страдать невиновные?..