-- Да, да, да... -- шептала госпожа Эннебон, погруженная в загадочное раздумье.
Она уже направлялась к двери, как аббат Мюр ее внезапно остановил:
-- Дочь моя, -- сказал он, -- подождите минуту...
Он стал перед нею. Его лицо и голос мигом утратили прежнюю суровость:
-- Только минуту, -- повторил он, потупив взор.
Потом, снова глядя ей в лицо, продолжал:
-- Теперь выслушайте вы меня. Мы говорили об очень печальных вещах, и у меня холод на сердце. Разумеется, вы здесь только мадам Эннебон, а не кающаяся грешница, спасение которой Господь поручил мне. Но все-таки мне не хочется отпустить вас без некоторого утешения. Мне хочется дать вам свое благословение. Итак, прежде чем уйти, прочтите молитву: "Исповедуюсь..."
Глава шестнадцатая
-- Господин аббат, -- повторил двумя часами позже доктор Шимадзу, обращаясь к своему другу, аббату Мюру, -- ваша Франция, действительно, страна противоречивых страстей. Тот случай, который вы только что рассказали, даже мало удивляет меня. Речь идет, в конце концов, о матери и дочери, соперницах в любви...
-- Не совсем, -- поправил аббат Мюр, -- речь идет о матери, которая принесла в жертву свою дочь, даже не отдавая себе в этом отчета...