Пока что Поль де Ла Боалль во всем свете видел только госпожу Эннебон -- ее одну... Чтобы сохранить ее, он был готов бросить все-- и карьеру и репутацию. Это она заботилась о его будущности, апеллировала к его рассудку. В ее заботе было много материнского ясновидения и самопожертвования.
-- Изабелла в союзе со своим отцом может теперь сделать все, что захочет. Они угрожают нам двумя разводами, из которых оба мы выйдем разбитые, раздавленные. Надо покориться, надо уступить им -- на время... Уезжай из Парижа вместе с ней -- куда она захочет. Я буду тебя ждать и готовить почву для твоего возвращения.
"Нам надо внести побольше порядка в жизнь и принять определенное решение", -- несколькими днями раньше сказала Изабелла де Ла Боалль.
Поль де Ла Боалль тогда ничего не ответил, потому что не совсем понял действительный смысл ее слов.
Через два дня после возвращения госпожи Эннебон из Ванн в Париж, Поль де Ла Боалль осмелился сам затронуть этот опасный вопрос:
-- Изабелла, надо же, наконец, как-нибудь с этим делом покончить и заново организовать нашу жизнь... принять какое-либо решение...
Взгляд ее оставался неподвижным.
-- Да? Ты думаешь?
Час спустя он с усилием над собой повторял слова, продиктованные ему Кристиной Эннебон.
-- Да, я знаю, я во многом виноват перед вами... Хотя, может быть, и не настолько сильно виноват, как думаете вы... Во всяком случае, мне кажется, что первым долгом мы должны переменить обстановку... Уехать куда-нибудь. Мы уедем вдвоем -- вы и я. Париж вам совсем не нужен... Впрочем, сюда скоро переселится ваш отец -- вы это знаете. Итак...