-- Я не понимаю... Это какой-то кошмар...
-- Да, -- сказала она, -- кошмар, даже хуже, чем кошмар...
Он продолжал пристально смотреть на нее, словно стараясь разглядеть правду. Возможно ли все то, что она сказала? Его здравый смысл простого и бесхитростного человека возмущался:
-- Я не понимаю. Ведь ваша мать, казалось, любила вас. Как же она могла выдать вас замуж за своего любовника? Ваш отец, по-видимому, вообще забыл о вашем существовании. А когда дочь напомнила ему о себе, он нашел только один исход -- отправить ее на другой конец света с человеком, который неизбежно должен ей быть бесконечно противен и отвратителен.
Она прошептала:
-- Как вам понять это? Ведь я и сама не сразу поняла. Мне понадобилось для этого много времени. Видите ли, Фред, есть на свете люди, такие как вы, верящие в добро и зло... А есть и другие, которые верят только в себя и любят только себя. Мой отец и мать принадлежат к последнему разряду, -- вот и все.
-- Пусть так! -- сказал он. -- Но все-таки...
Она устало пожала плечами:
-- Мой отец мечтает только об одном: стать генералиссимусом или министром. Моя мать стремится тоже только к одному -- вернуть любовника, которого она себе избрала. Все это очень просто.
-- Ладно, пусть так, -- повторил Праэк, -- но ведь вы могли сразу развестись. Брак же фактически еще не совершился. Вы могли бы легко достигнуть в Риме его аннулирования...