-- Портальера, канцлера резиденции в Тонкине?
-- Вот именно. Знаете ли вы его историю?
-- Я знаю, что это бездарность. Дюбуа, бывший министр, сделал нам в прошлом году плохой подарок, назначив его сюда.
-- Вы правы. Вот подкладка этого назначения: я не знаю ничего более поучительного. Портальер был когда-то журналистом. Он вел хронику раздавленных собак в листке, который перебивался шантажами...
-- Очень хорошо.
-- И умирал с голоду.
-- Как жаль, что не умер!
-- Бог не хочет смерти грешника. Портальер, доведенный до последней крайности, волею провидения встретил известную m-me Дюпон, жену бывшего министра юстиции. Вы знаете m-me Дюпон?
-- Да, это одна...
-- Вы ее знаете. У Портальера нет недостатка ни в глупости, ни в самонадеянности...