Он сказал это с такой комической важностью, что художники безобидно рассмеялись. Засмеялась и сама девушка.
-- Не оглядывайтесь, ради Бога, не оглядывайтесь, -- взмолился Тит, покрывая меткими быстрыми мазками маленькую дощечку.
Дружинин в тон Стрельникову ответил:
-- О, да, ты у нас известный наставник.
Это уже была явно обидная выходка. Чтобы проверить свое впечатление, Стрельников окинул взглядом товарищей, они удивленно покосились на писателя, который стоял в некотором отдалении, заложив за спину руки.
Он взглянул на девушку; она продолжала улыбаться, очевидно, не придавая никакого значения сказанным с обеих сторон фразам. Лицо ее было обращено в сторону противоположную той, где стоял Дружинин. Тогда Стрельников в упор подошел к нему и тихо сказал, глядя в голубовато-серые холодные глаза:
-- Мне не нравится то, что ты говоришь, и твой тон.
Тот бесстрастно выдержал его взгляд и спросил:
-- Ну и что ж?
-- Видишь ли, если это шутка, об этом можно забыть, а если нет...