-- Мне вас нужно по очень важному делу, -- с волнением выговорила она, стараясь придать своему лицу внушительную суровость.
Он пробормотал извинение, машинально оставил руку Можаровой и сделал два шага к королеве.
Можарова хихикнула, оставшись одна, и, соединившись с толпой, стала шептаться. Все были также изумлены неожиданным появлением девушки.
-- Смело! -- донеслось до Кашнева чье-то слово. Кашнев быстро обернулся назад и одним своим взглядом оборвал возбужденный шепот и смешки.
Но королеву это даже не возмутило. Она слишком была занята мыслью о том, как поосторожнее предупредить его о несчастье.
-- Я вас ждала. Поедемте со мною, -- сказала она с волнением.
-- К вашим услугам, -- ответил он.
Пошлое подозрение, что ее привела сюда ревность -- подозрение, невольно явившееся у него, как и у всех, сразу уступило место иной тревоге. Он еще раз извинился перед опешившей компанией и пошел за королевой к извозчику.
Извозчик спал; его не сразу удалось растолкать.
-- Что случилось? -- обратился Кашнев к королеве, когда они сели в экипаж, и на нее пахнуло коньяком, к которому он всегда чувствовал пристрастие.