-- Поймите же, ведь эти маленькие портреты -- мой хлеб.
Присутствующие смущенно опустили глаза. "Лев", по доброте своей не выносивший никаких жалобных сцен, вопросительно взглянул на художника.
Она, поймав этот взгляд, снова забормотала:
-- Ведь там же есть свободное место. Я видела. Ну, что стоит повесить одну-две мои миниатюры!
Но "Лев", вспомнив об этом месте, поднявшись на носки и всплеснув руками, в отчаянии воскликнул:
-- Это место Кича, сударыня. Кича, не доставившего еще своей картины! Ведь вашу вещь уже одну приняли.
-- Но это не миниатюры.
-- Ничего сделать, сударыня, не мо-гу!
Дама, оправившись от своих унизительных просьб, бросила гордый взгляд поверх пенсне на присутствующих и засеменила в мертвецкую.
Оставшиеся переглянулись между собой, как бы желая сказать друг другу: "Ну, что с ней говорить об искусстве. Есть свободное место; вот и все искусство".