-- Не может быть!
-- Чего не может быть. Мне ль свою жену не знать.
-- Господи, да как же это возможно?
-- А чего ей станется? Не впервой, чаи! Ей родить, что курице яйцо снести. Только бы не девка на мою шею, -- озабоченно добавил он и тронул лошадь вожжой.
Пантик все еще не верил своим глазам. Согнувшаяся женская фигура медленно шла навстречу телеге. Пойдет -- пойдет, остановится и опять идет. Скоро и он убедился, что это никто, как она и чуть не заплакал, сам не зная от чего.
Она верно усомнилась, что панич найдет её мужика, а может быть, и впрямь, дело было не страшное для неё.
Однако, узнав телегу, она остановилась на дороге, придерживая обеими руками под подолом юбки живое существо, и затем осторожно присела.
-- Мальчик, аль девка? -- крикнул ей издали мужик.
За грохотом колес она не могла, конечно, расслышать его голос. К тому же с села донесся звон ко всенощной, протяжный медный звон, который поплыл над хлебами, над степью, благословением её плодородию, кротким приветом этой новой жизни, которая еще не вполне оторвалась от утробы матери.
Мужик, услыхав звон, снял шапку и перекрестился.