Как-то раз, вскоре после того, к переездной будке Джона подкатила дрезина, на которой приехал сам начальник службы пути.
Стрелочник Джон перепугался. Обыкновенно начальство выезжало только в тех случаях, когда на линии бывала какая-нибудь неисправность.
В чем же провинился он, старый Джон?
Начальник был и в самом деле чем-то недоволен.
-- Это недопустимо!.. -- сердито обратился он к Джону. -- Вы слишком небрежно относитесь к вашим обязанностям. Сигналы поручены вам,-- а вы обращаете свою работу в шутку. У вас собака подает сигналы. Это не годится. Об'являю вам выговор... И смотрите, чтобы этого больше не было... Иначе мы должны будем уволить вас!
Джон был огорчен. Он никак не думал, что из-за такого пустяка ему сделают выговор. Огорчилась за своего друга и маленькая рыжеволосая Кэтт.
Но больше всех был опечален лохматый Нигс, когда ему в первый раз не дали держать сигнального флажка.
Напрасно садился он на задние лапы около сторожа, умильно повизгивал и взглядывал на него.
Джон сам держал сигнал и сердито кричал на Нигса:
-- Ступай ты прочь отсюда!.. Не вертись под ногами, негодная собака!..