Добравшись до стрелки, Кэтт ухватилась за рукоятку рычага и стала тянуть его к себе изо всех сил.
Но снег плотно забился между рельсами, стрелка примерзла, и девочке никак не удавалось переставить ее на главный путь.
Что же делать? Как быть? Сейчас поезд достигнет промежутка пути, известного под названием "прямика", который тянулся на протяжении десяти километров, и тогда уже будет поздно.
Кэтт с ужасом глядела в ту сторону, откуда должен был показаться дымок и черная грудь паровоза, и все дергала рычаг, упираясь в него ногами.
Беспомощно оглянулась она назад. По насыпи к ней ползком на руках поднимался отец; остановившись передохнуть, он крикнул:
-- Дай Нигсу красный флаг... Скорее, Нигс... туда... Навстречу!..
Второй сигнальный гудок донесся до них.
Кэтт сунула собаке красный флажок в рот, нагнулась к ней и сказала, протягивая руку вдоль рельсов:
-- Нигс... беги туда!.. Прямо!..
Бойко задрав хвост. Нигс с восторгом бросился бежать между рельсов, и красный флажок трепетал у него над головой, как пламя...