- Нет, - говорит, - лучше на кузницу поставить, дело-то вернее будет!..
Как же тут царю не догадаться, что не царевич это, а подмененыш? Кузнечий сын по-своему и речь ведет!
Вот поехал как-то царь на охоту и свиту свою с собой взял, ездили-ездили по лесу; стало дело к ночи близиться, царь и для ночевки, а свита его по лесным тропам поехала дичину выслеживать, да и заблудилась ночным временем в лесной трущобе.
Вот они ездили- ездили, плутали по лесу, плутали и добрались до какой-то речушки. Смотрят, а возле речушки на угорышке пастух сидит, стадо пасет.
Вот они и спрашивают его:
-- Добрый человек, скажи, не утаи: как твое имя? Много ль голов в стаде у тебя? Глубока ли тут речка вброд?
А пастух им кряду и ответ дает:
-- Триста. Матвей. Брод по колено!
Царские люди диву дались: это что ж за сметливый пастух такой!.. Однако захотели сбить его с толку, указали ему на колымагу свою золоченую и спрашивают:
-- Отгадай, добрый человек, что дороже всего на свете?