Однако никто не согласился пастуха царем считать, -- мало ли почему квакуши не квакают, -- и говорят:
-- Нет, братцы, это что... А давайте укажем лягушкам, чтоб они снова заквакали!.. Вот кого они послушают, -- тот и впрямь царь между нас.
Стали они снова кричать, -- а квакуши опять никого не слушаются, голоса не подают А как дошел черед до царевича да гаркнул он на квакуш, -- так всё болото заквакало, хоть уши затыкай.
-- Ну, -- говорят царевичу, -- видно, так и надо, чтоб быть тебе царем над нами!..
Вот и стал царевич-пастух самым заправским царем, стал указы писать, распоряжения давать; людей своих вооружил и пошел на город, в котором царица с неверным царем делами правила...
Да изменил новому царю один воин, побежал передом в город, чтобы царицу о беде неминучей упредить; хорошо, что пастуховы воины его заприметили и на бегу подстрелили. А как был царский город недалеко, услыхала царица пальбу, перепугалась и посылает узнать, что, мол, такое случилось: у неё самой на уме недоброе было, так она всего и опасалась.
Побежал посол, увидал человека убитого, вернулся к царице и поведал ей о том. Она собрала войско и пошла на царевича-пастуха вместе с неверным царем. Завидело их войско пастухово, испугалось, разбежалось по лесу и схоронилось. А царевича-пастуха схватили и связали. Царевич -- ничего, только говорит:
-- Дозвольте мне, господа, рожок с собой взять, перед смертью поиграть...
Ну, вот, привезли пастуха в город, стали виселицу строить, чтобы его вешать, а он им и говорит:
-- Повесьте меня наискось, а для того сделайте вы мне три петли: одну на шею, другую на руку, а третью на ногу!..