Допустим, что мы стреляем по цели аб (рис. 33), причем в первом случае траектория будет у нас отлогая.
Рис. 33. Поражаемое пространство при отлогой траектории.
Из рисунка видно, что, где бы ни была помещена цель в промежутке между стрелком и точкой падения пули, она всюду будет поражена. В случае более крутой траектории (рис. 34) цель будет поражена лишь на небольшом участке ав в конце траектории.
Рис. 34. Поражаемое пространство при крутой траектории.
Расстояние ав называется поражаемым пространством.
Чем большей будет отлогость траектории, тем на большем участке будут поражаться цели, тем большими будут поражаемые пространства.
Если траектория не поднимается выше данной цели, то такой выстрел называется прямым; получающаяся при этом дальность называется дальностью прямого выстрела. Для 7,62-мм винтовки обр. 1891 г. прямым выстрелом назывался выстрел при постоянном прицеле 4, соответствовавшем дальности для тупой пули 400 шагов. Траектория такого выстрела не поднималась выше 45 см. При стрельбе с прицелом, соответствующим дальности прямого выстрела, где бы ни находилась данная цель, она всюду будет поражена в пределах указанной дальности. На все промежуточные расстояния прицел не надо переставлять.
Дальность необходима для возможности поражения противника с более далеких расстояний.