-- Позовите сэра Виллиама, -- сказал Фэнсгоу Балтазару.
Балтазар вышел, лорд отсчитал сто гиней. Асканио, онемев от изумления, глядел на него. Рука его инстинктивно то сжималась, то разжималась, как бы ощупывая золото, вид которого кружил ему голову.
В эту минуту на пороге двери, которая вела во внутренние комнаты, показался секретарь.
Асканио взглянул в его сторону и был поражен. Возглас удивления уже готов был сорваться с его губ, но секретарь приложил палец к губам, призывая к молчанию.
-- Милорд, звали меня? -- сказал секретарь, медленно подходя к посланнику.
-- Садитесь, сэр Виллиам, и припишите внизу моего письма, в форме post-scriptuma, следующее:
"Сегодня вечером Изабелла Немур-Савойская исчезла, похищенная солдатами королевского патруля".
Этот полк получает жалованье от Испании, так что никакое подозрение не может пасть на правительство его величества короля Карла.
Виллиам повиновался.
-- Господин капитан, -- торжественным тоном продолжал милорд, -- Англия страна великодушная, потому что она могущественна. Не думая пользоваться в настоящем затруднительным положением Португалии для того, чтобы водворить над нею свою власть, она, напротив того, делает все усилия, чтобы уменьшить затруднения этой страны. Среди общего положения дел, королева служит камнем преткновения, королева возвратится во Францию... Если только на пути с ней не случится какого-нибудь приключения. Сейчас мы переговорим о средствах, как устроить наше дело и возвратить спокойствие стране, к которой Англия питает материнскую любовь.