И страх, внушенный фаворитом, был так велик, что стоявшие ближе к дверям начали благоразумно отступать. Действительно, никто не знал, что Васконселлос в Лиссабоне. Этот человек, одетый в придворный костюм, мог быть только Кастельмелор.
Васконселлос не рассчитывал на эту ошибку. Узнав об опасности, угрожавшей королеве, путем, о котором читатель узнает впоследствии, он принял свои меры и был уверен, что защитит королеву, когда сказал ей: "Я отвечаю за ваше величество". Но отступление солдат заставило его принять новое решение. Имя Кастельмелора дошло до его ушей, и он угадал причину неожиданного испуга.
В его интересах было воспользоваться этим, так как его задача еще не была выполнена, а всякое насилие созвало бы вокруг дворца свидетелей, которые были бы тут совершенно лишними.
Он вынул из ножен шпагу и сделал шаг к солдатам, которые сейчас же попятились.
-- Кто вас привел сюда? -- спросил он.
-- Я, граф, -- жалобно отвечал Антунец, -- но я думал, что действую согласно желанию вашего сиятельства, и только исполнил приказание моего начальника, капитана Асканио Макароне.
-- Вы будете наказаны, -- продолжал Васконселлос, отрывистым и резким голосом, каким обыкновенно говорил Кастельмелор. -- Ваш капитан будет выгнан. Чтобы впредь все оказывали должное уважение жилищу королевы и французскому знамени, развивающемуся над этим дворцом... Ступайте!
Все поспешили повиноваться.
-- Стойте! -- произнес Васконселлос, передумав. -- Среди вас есть человек без мундира королевского патруля, кто он?
Он указал на Виллиама.