Тренер Поккер был мудр и многоопытен. Даже знаменитые, нестерпимо важные чемпионы умеряли свой нрав, когда "старый Покк" поучал их тонкостям гребного искусства.
Свежие люди прямо с ума сходили от Покковских поучений (до того обидно старше выражался), но бывалые спортсмены этим не смущались и нише Британской энциклопедии почитали прославленную мудрость своею учителя.
Подобно многим философам древности, Покк избегал хвалить своих учеников.
-- Чего их хвалить,-- говорил он -- когда они о себе и так черт знает что думают.
И надо отдать ему справедливость: силой своего удивительного красноречия он не мало содействовал развитию скромности среди австралийской молодежи.
И вот случилось так, что этот строгий и требовательный человек похвалил собственную старшую восьмерку. Произошло это небывалое событие таким образом.
После очередной прикидки. Покк поглядел на секундомер и явно развеселился. Загребной Хиггинс клялся потом, что суровый лик капитана вдруг просветлел, как начищенный кофейник. И он, Томми Хиггинс, сразу понял, что время наверно чертовски хорошее, если лаже "старик" доволен.
Тут Покк оскалил свои прекрасные золотые зубы и произнес такие слова:
-- Пусть, джентльмены, я стану дохлым, как жареная индейка, если мы не заставим попотеть и "Леандр" {Сильнейший восьмеричный клуб в Англии.} и американцев.
Затем еще раз любовно взглянул на секундомер, но... времени никому не сказал, ибо с давних пор ведется тренерами обычай, результаты прикидок хранить в тайне. Впрочем с не менее давних пор команды неизменно посылают по берегу иного джентльмена с секундомером и тем самым разбивают хитрые планы своих руководителей.