Граф отвечал односложными "да" и "нет".
-- А это чей портрет? Какая красивая! -- сказала Леля, увидя портрет молодой женщины. В ней зашевелилось чувство ревности.
-- Это моя петербургская знакомая, -- уклончиво сказал граф.
-- У тебя много знакомых? Ты богач, аристократ... Я не хочу, чтобы думали, что я выхожу за тебя, потому что ты богат и знатен... Мысль, что кто-нибудь подумает так, мучит меня...
-- Никто и не подумает, -- сказал граф.
Он встал, подошел к окну, налил и выпил залпом стакан холодной воды, хранившейся в большом глиняном кувшине.
-- Ты любишь меня? -- спросила вдруг Леля. -- Ты -- еще ни разу не сказал мне этого, а от меня как требовал!
-- Люблю, -- прошептал граф, привлекая к себе девушку. Она хотела отвернуться, но не успела, и поцелуй графа обжег ее губы.
-- Оставь, оставь, -- слабо защищаясь, говорила Леля. Граф поднял ее на руки, как ребенка, посадил на диван и опустил зеленые шторы. В комнате наступил зеленоватый полумрак.
В соседней комнате послышался старческий кашель Матвея. Граф быстро вошел туда, сказал несколько слов камердинеру и, отослав его с новым поручением, возвратился к Леле. Леля полулежала на диване, не понимая, что с нею делается и где она находится... Граф осыпал поцелуями ее руки и плечи.