-- Но четыреста фунтовъ стерлинговъ, м-ръ Шимай, четыреста золотыхъ совереновъ,-- и человѣкъ можетъ поправиться, вопреки велѣніямъ Провидѣнія.
-- Да, четыреста фунтовъ большія деньги,-- отвѣчаетъ соблазнитель:-- да кромѣ того эта картина уже продана; мнѣ случайно извѣстно, что эта картина -- дубликатъ; оригиналъ ея не выставленъ, сэръ.
М-ръ Макъ-Алистеръ вздрогнулъ, точно его ужалила змѣя.
-- Слушайте-ка, я не часто ошибаюсь,-- сказалъ онъ:-- но разъ ошибся, и купилъ дубликатъ картины "Маратъ въ ваннѣ". А купилъ этотъ дубликатъ за полъ-цѣны противъ оригинала, да и то по особой милости. И что-жъ! какого-то негоднаго фабриканта мыла угораздило пріобрѣсти оригиналъ и право воспроизведенія его хромолитографіей. И что-жъ онъ сдѣлалъ! На всѣхъ желѣзнодорожныхъ станціяхъ и во всѣхъ аптекарскихъ провинціальныхъ магазинахъ выставилъ эти снимки въ видѣ объявленія о своемъ мылѣ, съ дурацкой подписью: "Еслибы Маратъ употреблялъ санитарное мыло Боу, то дѣла сложились бы, можетъ быть, совсѣмъ иначе". Нѣтъ, нѣтъ, м-ръ Шимай, упаси меня Богъ отъ дубликатовъ!
-- Но въ настоящемъ случаѣ, дорогой сэръ, а вамъ предлагаю оригиналъ. То, что жы теперь видимъ -- дубликатъ. Скумбль -- человѣкъ методическій. На оборотной сторонѣ всѣхъ его картинъ выставлено, какого числа онъ началъ и окончилъ картину, и ея названіе. Онъ не хотѣлъ продавать оригинала, бѣдняга, да ударъ подкосилъ его, и онъ долженъ волей-неволей продать. Понимаете, м-ръ Макъ-Алистеръ?-- и Шимай таинственно похлопалъ себя по громадному носу:-- цѣна четыреста фунтовъ, ни одного пенни меньше; онъ возьметъ съ васъ вексель, а картина удвоится въ цѣнѣ, только-что онъ отдастъ Богу душу.
-- Что-жъ, это крайняя цѣна -- четыреста фунтовъ?
-- Мефибошитъ предлагалъ ему триста-семьдесятъ-пять,-- отвѣчалъ сухо м-ръ Шимай.
-- Другъ мой, кончайте съ нимъ, дѣлать нечего; я дамъ ему вексель срокомъ на шесть мѣсяцевъ,-- сказалъ м-ръ Макъ-Алистеръ, глубоко вздыхая.
И затѣмъ простился съ м-ромъ Шимаемъ, радуясь тому, что ограбитъ вдову и сиротъ въ непродолжительномъ времени.
Лэди Лидія Гардинеръ была на академической выставкѣ. Каждый знаетъ ея лордство, и она -- общая любимица.