Вейдле В. Об искусстве биографа // Современные записки. Вып. 45; Ходасевич В.Ф. Державин. Париж: Современные записки, 1931; Зайцев Борис. Жизнь Тургенева // Современные записки. Вып. 44 и 45; Трубников П. И.С. Тургенев. Жизнь. Личность. Творчество // Сочинения И.С. Тургенева в 10 томах. 3-е дополненное зарубежное издание. Рига: Жизнь и культура, 1931. Т. 10; Czapska Marie. La vie de Mickiewicz. Paris. Plon, 1931; Levinson Andre. La vie pathqtique de Dostoievsky. Paris. Plon, 1931; Iswolsky Helene. La vie de Bakounine. Paris. Gallimard. 1931; Maurois Andre. Tourguenev. Paris. Grasset, 1931; Le comle Sforza. Les Batisseurs de l'Europe moderne. Paris. Gallimard, 1931.
I
После войны во Франции вошли в моду так называемые "романсированные биографии". Особенно популярными стали две серии таких биографий: одна - в издании старой фирмы Плона (Plon), под общим заголовком "Роман великой жизни" ("Le roman des grandes exstences"), другая - в издании новой, пока еще модной фирмы Галлимара, которая издает и ежемесячный журнал "La nouvelle revue francaise". Общее название этой второй серии - "Жизнь выдающихся людей" ("Vies des hommes illustres"). Всего в первой серии вышло 36 биографий (последняя посвящена Достоевскому), во второй - 44 (последняя посвящена Бакунину). Успех этих двух серий огромный, и. конечно, он повлиял не только на издателей, но и на писателей. В результате во французской литературе получил право гражданства новый литературный жанр, "романсированная биография".
Особенности его состоят в том, что биографии ныне пишутся не учеными специалистами, и центр их тяжести усматривается не в документальности и исторической точности. В тексте нет никаких цитат, никаких документальных "доказательств" или развенчиваний старых взглядов. Автор описывает жизнь и личность великого человека так, как она ему представляется, конечно, после более или менее вдумчивого и внимательного изучения материалов.
Эта мода на романсированную биографию заразила и эмиграцию. Издательство "Современные записки" выпустило уже биографию .Державина (Ходасевича), биография Тургенева (Бориса Зайцева) печатается в "Современных записках".
В Германии на этом жанре заработал целое состояние такой ловкач, как Эмиль Людвиг, который в течение всего нескольких лет напечатал жизнеописания: 1) Наполеона, 2) Вильгельма II, 3) Иисуса Христа, 4) Гете и еще кого-то.
Уже априорно можно сказать, что сотни изданных за последние годы биографий не могут быть равноценными. Одни из них, вероятно, блестящи, другие малоудачны. Одни дают правильный облик великого человека, другие искажают его.
Однако ныне все громче раздаются голоса, восстающие не против той или иной отдельной, м.б. и неудачной, биографии, а против этого нового литературного жанра как такового.
К числу яростных врагов "романсированных биографий" надо отнести известного итальянского дипломата, графа Сфорцу. Бывший министр иностранных дел и посол во Франции, граф Сфорца после торжества Муссолини превратился в эмигранта.
В январе прошлого года он выпустил небольшую книгу под заголовком "Строители современной Европы". В книжке толщиной всего в 400 страниц дано 34 "портрета" современных знаменитостей, начиная с Франца Иосифа и кончая Красиным. Об интересной книге антифашистского итальянца следовало бы рассказать особо, т.к. к теме биографий она сама по себе не имеет отношения. Граф Сфорца, славный потомок того кондотьера, о котором много интересного рассказал Мережковский в своем известном романе "Леонардо", пишет лишь о тех строителях современной Европы, с которыми знаком лично. Однако в предисловии к своей книге автор касается и модных ныне художественных биографий.