Распределение света на земном шаре;-- опыт.
Осветите вечером свою комнату одною только, поставленною на столе, свечею или лампою с надетым на нее матовым стеклянным шаром.
Возьмите ваш мячик, яблоко или апельсин и держите его в некотором расстоянии перед лампою. Освещена будет при этом только одна сторона, обращенная к лампе; другая останется в тени (фиг. 20).
Свет и тень разграничивают между собою освещенную и темную стороны вашего мяча по круговой линии, разделяющей его на две равные части.
То же самое происходит в пространстве с Землею, которую освещает Солнце. Солнце, подобно лампе, распространяет вокруг себя свет во все стороны, но только та половина Земли будет им освещаться, которая повернута к Солнцу; другая же останется в тени. С одной стороны -- свет, день; с другой -- темнота, мрак, ночь. Значит, день -- это свет, посылаемый на Землю Солнцем; ночь -- это тень Земли с противоположной стороны.
Чередование дня и ночи.
Если-бы Земля оставалась неподвижною перед Солнцем (также неподвижным), то всегда одна и та же сторона нашего шара была бы обращена к дневному светилу, и страны этой части Земли постоянно пользовались бы его светом -- у обитателей этих стран был бы непрерывный день. Другая сторона Земли постоянно была бы погружена во мрак: здесь находилась бы область вечной ночи. Если у нас наступает попеременно ночь за днем и день за ночью, то это происходит именно потому, что Земля вертится.
Возьмите опять проткнутый спицею апельсин, поднесите его к лампе таким образом, чтобы те точки, в которых спица проникает в апельсин, т. е. его полюсы, как раз находились оба в черте, разграничивающей свет от тени, и медленно поворачивайте ваш шар на его оси, вертя спицу между пальцами. Вы увидите тогда, что все точки поверхности шара входят последовательно и поочередно в тень и свет.
Заметьте какую-нибудь точку на поверхности, напр., небольшое пятно: нам известно, что при вращении оно описывает круг. Вы увидите, что оно последовательно проходит пространство, освещенное и неосвещенное, затем снова возвращается, и так далее. В течение половины своего пути оно находится в свету, и обратно -- остается в тени, пока описывает остальную половину круга. Обозначьте другую точку на шаре с противоположной стороны; в то время, как первая точка проходит освещенное пространство, вторая, будет в темной стороне, и наоборот -- как только первая войдет в тень, вторая, в свою очередь, появится в свету.
