Вид неба на Луне.
Поднимем теперь наши глаза к небу. Какой удивительный вид представляет небо на Луне! Мы не заметим здесь того подобия голубого свода, который образует на Земле воздух над нашими головами. Вот, например, яркий день с ослепительным Солнцем и, несмотря на то, небо представляется нам в виде необ'ятного черного пространства, везде усеянного звездами, сверкающими удивительным блеском. Звезды среди белого дня! Затем, что такое представляет в небе этот прелестный блестящий диск, похожий на Луну, но по размерам в четыре раза больше того небесного диска, который освещает наши ночи на Земле? На этом громадном светиле лунного мира также есть пятна: посмотрите! здесь виден большой желтоватый треугольник на зеленоватом фоне: там... но что такое? Не узнаете ли вы тех очертаний, которые мы столько раз изучали на глобусе: вот большой треугольник -- Африка; вот Азия, Европа, вот и Россия ! Вот большие моря! Этот блестящий шар, эта громадная Луна... ведь это наша Земля!
Земля видимая с Луны кажется такою же блестящею, как сама Луна, когда мы смотрим на нее с Земли; кроме того, так как Земля более Луны, то и светит она значительно сильнее. Земля, наблюдаемая с Луны, имеет также свои фазы, так как, будучи тоже освещаема Солнцем, она так же имеет сторону освещенную и теневую. Только фазы Земли всегда противоположны лунным. Так, когда на Земле новолуние, то жители Луны, если они есть, увидят как раз всю освещенную Солнцем сторону Земли: у них будет тогда сиять полная Земля... Когда у нас появится первая четверть Луны, у них будет последняя четверть Земли, полнолунию будет соответствовать новая Земля и так далее. Затем, так как Земля обращается около себя в течение суток, то перед глазами предполагаемых жителей Луны в течение двадцати четырех часов будут последовательно проходить материки и моря: для них наша Земля служит даже особого рода часами.. (См. рисунок перед заглавным листом).
Чтобы закончить наше путешествие на Луну, заметим еще, что предметы находящиеся на Луне, значительно легче по весу, чем на Земле, т. е., что сила, с которою они притягиваются на поверхности Луны, значительно (в шесть раз) менее той, которая побуждает всякие предметы падать на Землю и удерживает на ней тяжелые тела. Так, например, обломок камня, весящий на Земле около 6 пудов, здесь, на Луне, если вы попробуете его поднять, будет казаться вам куском воска; он будет весить один пуд. Мы сами, воображаемые путешественники по этой удивительной стране, будем ощущать изумительную легкость при ходьбе: стоит сделать хороший прыжок чтобы перескочить через глыбу с дом высоты. Происходит все это потому, что Луна много меньше Земли; затем составные ее вещества значительно легче тех, из которых состоит Земля; оттого Луна гораздо слабее притягивает к себе и находящиеся на ней предметы.
Вращательное движение Луны.
При внимательном наблюдении лунных пятен движение можно заметить, что они всегда занимают одно и то же положение; при различных фазах луны, они покрываются тенью или освобождаются от нее, но остаются неподвижными. Луна показывает нам всегда одну и ту же сторону. Так как Луна обращается вокруг Земли в продолжение 27 дней, то в такое же самое время она должна сделать один оборот вокруг самой себя, для того, чтобы быть повернутой к нам постоянно одною и тою же стороною.
Это может показаться странным и на первый взгляд вызвать такое замечание: "если Луна показывает нам постоянно одну и ту же сторону, то, значит, она не обращается вокруг самой себя; иначе мы видели бы последовательно все ее стороны". -- Да, по-видимому это так. Но поразмыслив немного, мы придем к другому выводу.
Что такое значит вращаться вокруг самого себя! Предположим, что вы стоите посреди поля. Не сходя с места, вы поворачиваетесь кругом, все в одну и ту же сторону, так что последовательно смотрите на все точки горизонта -- вы вращаетесь вокруг самого себя. Теперь сделаем другой опыт. Представим себе врытый в землю столб и вообразим, что вы кружитесь около этого столба, обращая к нему постоянно свое лицо. В то самое время, как вы обощди вокруг столба, вы так же обернулись и около самого себя, так как для того, чтобы видеть постоянно столб, вам необходимо было последовательно смотреть на все точки горизонта, т. е. так же, как при первом наблюдении. Совершенно то же самое происходит с Луною: для того, чтобы, обращаясь вокруг Земли, противопоставлять ей одну и ту же свою сторону, она необходимо должна последовательно поворачивать эту сторону ко всем точкам пространства; следовательно, она обращается около самой себя как раз в то же самое время, какое ей необходимо для обхода вокруг Земли (фиг. 52).
Отсюда вытекают два следствия.
Во-первых, мы никогда не видали и никогда не увидим другой стороны Луны. Она остается для нас навсегда неизвестной.